धर्म की अवधारणा सदियों से विवादास्पद रही है और इसकी परिभाषाएँ भी, जो कुछ मामलों में विवादास्पद हैं, कुछ परिभाषाएँ एक-दूसरे से मेल खाती हैं, जबकि अन्य भिन्न और परस्पर विरोधी हैं। यदि कई लोग अभी भी धर्म को मानव समाज में बुराई को दूर करने के साधन के रूप में उपयोगी मानते हैं, तो अन्य लोग धर्म की धारणा को अस्वीकार करते हैं और समाज में बुराई की उपस्थिति के लिए इसके अस्तित्व को जिम्मेदार मानते हैं। उनके अनुसार - धर्म ने लाभ की अपेक्षा हानि अधिक पहुँचाई है; धर्मों ने सैन्य और उत्पीड़न अभियानों को जन्म दिया है जिससे आतंक, दुख, विनाश, गरीबी, यातना, जबरन अपराध स्वीकरण, वैज्ञानिक खोजों को सेंसर करना, अनिवार्य धर्मान्तरण और अनगिनत मौतें हुई हैं; यहां तक कि जो लोग एक ही ईश्वर की पूजा करने का दावा करते हैं वे भी एक-दूसरे के विरोधी हैं, अक्सर रक्तपात की हद तक।
धर्म की आलोचना...