नीलगिरि की शीतल छाया में, बरगद की प्राचीन शाखों तले सत्ताईस कल्पों से वही एक कौआ प्रभु श्रीराम की कथा सुनाता आ रहा है।

फिर एक ढलती साँझ वहाँ स्वयं पक्षीराज गरुड़ का आगमन होता है, जो श्रीहरि के वाहन हैं। समरांगण में राघव को नागपाश से घिरा देख उनके चित्त में संशय का बीज अंकुरित हुआ—क्या सर्पबंध में बँधने वाला भी परात्पर ब्रह्म हो सकता है? देवर्षि नारद और प्रजापति ब्रह्मा भी उनकी शंका का निवारण न कर सके, तब महादेव ने उन्हें इसी काक के द्वार भेज दिया।

अविराम दो रात्रियों और एक दिवस तक काकभुशुण्डि की दिव्य वाणी प्रवाहित होती है। वे अवधपुरी के उस पावन प्रांगण का स्मरण करते हैं, जहाँ शिशु राघव के हस्त से गिरे तंदुल-कण चुगने का सौभाग्य उन्हें प्राप्त हुआ; उस अलौकिक क्षण की गाथा सुनाते हैं, जब बाल रूप श्रीराम के विवृत मुख में प्रवेश कर उन्होंने अगणित ब्रह्मांडों का दर्शन किया; उज्जयिनी के उस उच्छृंखल युवा की कथा कहते हैं, जिसने अपने पूज्य गुरुदेव के आगमन पर अभिमानवश प्रणाम तक न किया; तथा महर्षि लोमश के उस दारुण शाप का वर्णन करते हैं, जिसने उन्हें वायस रूप प्रदान करके परमात्मा के और अधिक सन्निकट ला बिठाया।

श्रीरामचरितमानस के पावन उत्तरकाण्ड पर आधारित यह अमर कृति काकभुशुण्डि को उन्हीं के ओजस्वी स्वर में मुखरित होने का अवसर प्रदान करती है। इसमें ज्ञान रूपी दीपक, भक्ति रूपी अलौकिक मणि, सात गूढ़ प्रश्न तथा मानस रोगों एवं उनके सटीक उपचार का विस्तृत निरूपण है; वे समस्त उत्तर जो पक्षीराज को प्राप्त हुए थे, आज आपके संशय-निवारण हेतु यहाँ संकलित हैं।

आसन ग्रहण कीजिए; नीलगिरि का वह दिव्य वायस अब रामकथा का प्रवाह प्रारंभ करने को है।