“മാഡം, ഈ നിമിഷം മുതൽ നിങ്ങൾ ഡിജിറ്റൽ അറസ്റ്റിലാണ്. ഫ്രെയിമിൽ നിന്ന് മാറരുത്.”

രണ്ടു കൊല്ലം മുമ്പ്, ഒരു വീഡിയോ കോൾ മീര വർഗീസിന്റെ അപ്പയുടെ ജീവിതസമ്പാദ്യം മുഴുവൻ കവർന്നു. മൂന്നാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് അപ്പയുടെ ഹൃദയം നിലച്ചു.

ഇപ്പോൾ സസ്പെൻഷനിലുള്ള ഈ സൈബർ സെൽ ഇൻസ്പെക്ടർ ഒരു കെണിയൊരുക്കുന്നു. അവൾ തന്നെ ഇര. അതേ സംഘം. അതേ കോൾ. കൊച്ചിയിലെ അപ്പയുടെ പഴയ ഫ്ലാറ്റിൽ, ലാപ്‌ടോപ്പിന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ, ബാംഗ്ലൂരിലിരുന്ന് അനിയൻ അർജുൻ ഓരോ ചുവടും ട്രേസ് ചെയ്യുന്നു.

പക്ഷേ ഒമ്പതാം മണിക്കൂറിൽ, സ്ക്രീനിനപ്പുറത്തു നിന്ന് ഒരു ശാന്തമായ ശബ്ദം അവളുടെ യഥാർത്ഥ പേര് വിളിക്കുന്നു.

ഇനി ക്യാമറ ഓഫ് ചെയ്യാനാവില്ല. വാതിൽ എപ്പോഴും ഫ്രെയിമിൽ വേണം. ആരോടും ഒരക്ഷരം മിണ്ടരുത്. ഒരു പ്രാർത്ഥനയിലെ വാക്യങ്ങൾ, ചുമരിന്റെ മൂളൽ, ഒരു കണ്ണടയിലെ പ്രതിബിംബം — അപ്പ പഠിപ്പിച്ച ചെറിയ കാര്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് അവളുടെ കൈയിൽ. അയൽക്കാരി ഷേർളി ചേച്ചിയും, ഒരു തടിയൻ ഓറഞ്ച് പൂച്ചയും, അപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ വാട്സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പും പോലും ഈ യുദ്ധത്തിൽ പങ്കാളികളാകുന്നു.

പൂട്ടാത്ത ഒരു വാതിൽ. നാൽപ്പത്തിയെട്ടു മണിക്കൂർ. ബുദ്ധി മാത്രം ആയുധം.

കൊച്ചിയിലെ ഒരു ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്ന് മ്യാൻമർ അതിർത്തിയിലെ ഒരു തടവുമുറി വരെ നീളുന്ന, ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് വായിക്കേണ്ട ഒരു സൈക്കോളജിക്കൽ ക്രൈം ത്രില്ലർ. 48 അദ്ധ്യായങ്ങൾ, 48 മണിക്കൂറുകൾ — ഓരോ അദ്ധ്യായവും കോളിലെ ഒരു മണിക്കൂർ. ചിത്രീകരണങ്ങൾ സഹിതം.

ഈ കോൾ നിങ്ങൾക്കു വന്നാൽ: ഫോൺ വെക്കുക. 1930-ൽ വിളിക്കുക.

— English —

"Madam, from this moment you are under digital arrest. Do not leave the frame."

Two years ago, a single video call drained every rupee Meera Varghese's father had saved in his lifetime. Three weeks later, his heart gave out.

Now a suspended inspector with the Kochi Cyber Cell, Meera sets a trap for the same gang, using the same script and the same call, with herself as the bait. From his flat in Bangalore, her younger brother Arjun traces every hop of the call while she plays the terrified victim on camera in their late father's apartment.

Then, at hour nine, a calm voice behind the screen calls her by her real name.

The hunter is now the hunted. The camera must stay on. The door must stay in frame. She cannot say a word to anyone. All Meera has are the small things her father taught her: the hum of a wall, a verse game from childhood, a reflection in a pair of spectacles. Her glamorous, underestimated neighbour Sherly, a fat orange cat, and the apartment's gossiping WhatsApp group all join the fight, while the trail leads from Kochi to a scam compound on the Myanmar border.

One unlocked door. Forty-eight hours. Her mind is her only weapon.

A breathless psychological crime thriller in Malayalam, with each chapter covering one hour of the call. Illustrated edition.

If this call ever comes to you: hang up. In India, call the National Cyber Crime Helpline at 1930.