मैं लंबे समय से सत्य का एक साधक रहा हूँ—बचपन में सबसे पहले उसकी झलक मैंने सूर्य, चंद्रमा और तारों की मौन आभा में पाई। समय के साथ, मैंने उसे रूपों की दुनिया में, लोगों और स्थानों में खोजा, और अंततः अपने ही अस्तित्व की गहराइयों की ओर मुड़ा। मैंने अनगिनत गलतियाँ कीं, "गलतियाँ" जैसा कि उन्हें कहा जाता है, और कभी-कभी मैं सही भी रहा; किन्तु दोनों ही समझ के विकसित होने की प्रक्रिया में क्षणिक अवस्थाएँ मात्र थीं। बचपन में विज्ञान और खगोलशास्त्र के प्रति अपने प्रेम के कारण किए गए अनेक प्रयोगों से लेकर, अपने पूरे जीवन को सनातन सत्य की खोज में एक प्रयोग बना देने तक, मैं अपने मूल में सदैव एक प्रयोगकर्ता ही रहा हूँ।

मेरा मन विश्लेषणात्मक, सजग और क्रमबद्ध रहा है, यहाँ तक कि जीवन की प्रतीत होने वाली अव्यवस्था के बीच भी। फिर भी, इस यात्रा में मैं बार-बार असफल हुआ हूँ—सामाजिक, व्यक्तिगत, नैतिक, आर्थिक और पेशेवर रूप से। एक सामान्य दृष्टा के लिए मेरा जीवन किसी पागल या असफल व्यक्ति जैसा प्रतीत हो सकता है। परन्तु ऐसे निर्णय केवल सतही स्तर के होते हैं, नाम और रूप (नाम-रूप) की दुनिया से संबंधित, न कि उस गहरे प्रवाह से जो अदृश्य रूप से संचालित होता है।

क्योंकि मेरे भीतर कुछ ऐसा था—उसे आंतरिक साक्षी या मौन चेतना कह सकते हैं—जो हर परिस्थिति में इस खोज को आगे बढ़ाता रहा। यह खोज हानि के बीच भी जारी रही, संबंधों और पहचानों के विघटन के बीच भी, यहाँ तक कि जब मेरे अस्तित्व की आधारभूमि ही मानो खिसक गई और जिसे मैं “स्वयं” मानता था, वह सब ढह गया। उन क्षणों में जब सब कुछ अराजकता में डूब गया, और स्वयं का बोध भी धुंधला पड़ गया, तब भी यह आंतरिक गति नहीं रुकी।

तब यह स्पष्ट हुआ: मेरे भीतर एक सनातन अग्नि प्रज्वलित है—जो केवल विनाश की नहीं, बल्कि उद्घाटन की अग्नि है। इसकी तीव्रता में, जिनसे मैं अपनी पहचान जोड़े हुए था—विचार, भावनाएँ, स्मृतियाँ, शरीर, आकांक्षाएँ, और यह निर्मित “मैं”—सब कुछ अर्पित होकर उसमें विलीन हो गया है। इस अग्नि ने मेरे जीवन को उलट-पुलट कर दिया है, पर यह हानि नहीं, बल्कि उस सत्य की ओर वापसी है जो न उत्पन्न होता है, न नष्ट होता है। यह दिखाती है कि अनुभव के क्षेत्र में कुछ भी स्थायी नहीं है; सभी संयोगजन्य वस्तुएँ अनित्य (अनिच्चा) हैं, और जिसे भी पकड़ा जा सकता है, उसका विलय निश्चित है।

जो शेष रहता है, वह प्राप्त करने योग्य कोई वस्तु नहीं, बल्कि स्वयं अस्तित्व का आधार है। अब मैं देखता हूँ कि मैं वे क्षणिक रूप नहीं हूँ, जिन्हें मैं पहले अपना मानता था, बल्कि वह हूँ जो उन्हें जानता है—अपरिवर्तित साक्षी, मौन उपस्थिति, और हम सब वही है। वेदांत की दृष्टि में यही आत्मा (आत्मन्) है, जो परम सत्य (ब्रह्म) से भिन्न नहीं है; और बौद्ध दृष्टिकोण में, यह किसी स्थायी ‘स्व’ के प्रति आसक्ति का लोप है, जो सभी तत्वों की शून्यता (शून्यता) को प्रकट करता है। जिसे मैं सत्य के रूप में खोज रहा था, वह अब प्रकट है—वह जो मैं सदैव से हूँ।

- जितेंद्र व. कदम