గాలిలో వేలాడే విలువలు
ఒక వరద వచ్చిన రోజు నాకు ఇప్పటికీ గుర్తుంది. నీళ్ళు ఊరిని చుట్టుముట్టిన రెండో రోజున, ఎవరూ పిలవకుండానే ఎక్కడెక్కడి నుండో యువకులు పడవలతో వచ్చారు. ముసలివాళ్ళను భుజాల మీద మోశారు. తమ ఇంట్లో వండిన అన్నం పొట్లాలు కట్టి తెచ్చారు. ఎవరు ఏ కులమో, ఏ మతమో, ఎవరి దగ్గర ఎంత ఉందో అడిగినవాడు ఒక్కడూ లేడు. ఆ రాత్రి నేను ఒక ప్రశ్నతో నిద్రపోలేకపోయాను: ఇదంతా ఎందుకు? ఎవరూ వారిని బలవంతం చేయలేదు. ప్రతిఫలం ఇచ్చేవారూ లేరు. అయినా వారు చేశారు. మనిషి మనిషికి సహాయం చేయాలని వారికి ఎవరు నేర్పారు? అసలు అది చేయాలి అనే మాటకు అర్థం ఏమిటి? "చేయాలి" అనే మాట ఎక్కడినుండి అధికారం తెచ్చుకుంటుంది?
ఈ పుస్తకం ఆ ప్రశ్న నుండి పుట్టింది.
మనమందరం ఒప్పుకునే కొన్ని మాటలు
నేటి ప్రపంచంలో చాలా మంది కొన్ని విషయాల్లో ఒకే మాట మాట్లాడతారు. మనిషికి గౌరవం ఉంది. అణచివేత తప్పు. బలహీనులను కాపాడాలి. పిల్లలను హింసించకూడదు. ఇవి ఏ ఒక్క మతానికో, ఒక్క పార్టీకో చెందిన మాటలు కావు. క్రైస్తవుడు, నాస్తికుడు, హిందువు, ముస్లిం అందరూ వీటిని పలుకుతారు. ఈ మాటలు వింటే మనసుకు ఒక తృప్తి కలుగుతుంది.
అయితే ఒక కష్టమైన ప్రశ్న ఉంది. ఈ విలువలకు పునాది ఏది?
"మనిషికి గౌరవం ఉంది" అని మనం చెప్పినప్పుడు, ఆ గౌరవం ఎక్కడినుండి వచ్చింది? మనిషి కేవలం కోట్ల సంవత్సరాల యాదృచ్ఛిక ప్రక్రియలో ఏర్పడిన జీవి అయితే, ఒక కుక్కకన్నా, ఒక రాయికన్నా అతడికి ఎక్కువ విలువ ఎందుకు ఉండాలి? "ఇది తప్పు" అనే మాటను ఏ ప్రయోగశాలలో కొలుస్తారు? ఒక సమాజం "తప్పు కాదు" అని ఒప్పుకున్న రోజు ఆ తప్పు తప్పు కాకుండా పోతుందా?
ఇక్కడే నేను ఒక చిత్రాన్ని వాడుతున్నాను: గాలిలో వేలాడే విలువలు.
ఒక అందమైన భవనం కళ్ళ ముందు నిలిచి ఉందనుకోండి. గోడలు నిటారుగా ఉన్నాయి, కిటికీలు మెరుస్తున్నాయి, లోపల దీపాలు వెలుగుతున్నాయి. కానీ దగ్గరికి వెళ్ళి చూస్తే ఆ భవనం నేలను తాకడం లేదు. భూమికి ఒక అడుగు పైన గాలిలో వేలాడుతోంది. అది కొంతసేపు నిలబడొచ్చు. కానీ కింద ఏ ఆధారమూ లేదని తెలిసినవాడు ఆ భవనంలో నిశ్చింతగా నిద్రపోగలడా? ఒక గాలి వీస్తే ఏమవుతుంది?
నా వాదన చాలా సరళమైనది, కానీ దాని పర్యవసానాలు గంభీరమైనవి. నేను దానిని ఇలా చెప్తాను:
మనుషులకు నిజంగా, లోతైన, తొలగించలేని గౌరవం ఉంది. అటువంటి గౌరవానికి ఒక సరిపోయే మూలం అవసరం. అది మనిషి కన్నా పైన ఉండి, మనిషి దాన్ని ఇవ్వలేదు, తీసివేయలేడు కూడా. అందువల్ల దేవుడు తన స్వరూపంలో మనిషిని సృజించాడనే బైబిల్ సత్యం మాత్రమే ఆ మూలాన్ని సంతృప్తికరంగా ఇస్తుంది.
ఇదే మొత్తం పుస్తకానికి అక్షం. పుస్తకం చివరి వరకు ఈ తర్కాన్ని వివిధ కోణాల్లో పరీక్షిస్తాను.